Отец артиста – поэт-маринист, член Союза Писателей СССР, а так же капитан дальнего плавание Юрий Николаев, а мама бухгалтер Светлана Николаева.
Игорь Юрьевич Николаев в 1974 году окончил музыкальную школу по классу скрипки и поступил в Сахалинское музыкальное училище, где изучал теорию музыки. Спустя год Игорь Николаев уезжает из Южно-Сахалинска в Москву. В столице музыкант перевелся в Музыкальное училище при Московской Консерватории имени П. И. Чайковского.
Прорыв вместе с Аллой Пугачевой
В начале 80-х годов прошлого века Игорь Николаве начинает работать клавишником и аранжировщиком в группе «Рецитал» Аллы Пугачевой. И одновременно с этим получает диплом Московского Института Культуры. В столичном ВУЗе музыкант учился на эстрадном отделении у композитора Игоря Бриля. В 1983 году Игорь Николаев дебютирует в качестве песенника. Алла Пугачева исполняет его песни «Айсберг» и «Расскажите, птицы», которые сразу становятся хитами. А в 1985 году на конкурсе «Песня года» были представлены композиции «Паромщик» в исполнении Примадонны и «Комарово» в исполнении Игоря Скляра.
Певец и автор песен
Сольная карьера Игоря Николаева началась в 1986 году с песни «Мельница». Спустя год появляется одноименный альбом. Певец вместе с Аллой Пугачевой гастролируют по Японии. Приглашение в страну восходящего солнца советские звезды получили от Токико Като, которая исполнила на японском песню Николаева «100 друзей».
В 1988 году артист выступает на гала-концерте «Песня Года» с «Королевством Кривых зеркал». И вместе с соавтором композиции Павлом Жагуном получает диплом фестиваля. В этом же году Игорю Николаеву доверяют вести вместе с группой «Roxette» финал шведской премии «Grammis».
В 1989 году Игорь Николаев вместе с коллегами-композиторами участвует в советско-американском проекте. Благодаря ему в Советский Союз приезжает заезда американской музыки Синди Лаумер и записывает вместе с артистом песню «Cold Sky» («Холодные Небеса»). А после этого композитор снимается в программе «Лестница Якоба» Якоба Далина и записывает дуэт «AQUARIUS 1999» с Лиз Нильсон. Эта песня, кстати, вошла в альбом Николаева «Фантастика». В этом же году свет увидел диск «Королевство Кривых Зеркал».
Союз Николаев-Королева
В 1990 году Игорь Николаев помогает выпустить своей подопечной Наташе Королевой альбом «Желтые тюльпаны». Этот момент и положил начало творческому и семейному союзу Николаев-Королева. Спустя год композитор выпускает свой альбом под названием «Мисс Разлука».
С Наташей Королёвой
А в 1992 году презентована легендарная совместная программа Игоря и Натальи «Дельфин и Русалка». Одновременно с этим выходит одноименная пластинка.
В конце 1992 года Ирина Аллегрова представила программу «Не улетай, любовь», которая практически целиком состояла из песен Игоря Николаева. А сам композитор в этом году был отмечен Национальной музыкальной премией «Овация» в номинации «Альбом года» за пластинку «Дельфин и Русалка».
Следующий альбом под названием «Малиновое Вино» Игоря Николаева выходит лишь в 1994 году. Слава композитора набирает обороты. В 1995 году артист заслуживает престижный статус «Композитор года» на премии «Овация» и тут же претендует на такое же звание в премии «Звезда-95». Любовь новых слушателей Николаев завоевывает альбомом «Выпьем за любовь». Параллельно с написанием песен для себя композитор не забывает и про Наташу Королеву и помогает ей выпустить пластинку «Конфетти».
С третьей женой Юлией Проскуряковой
В 1996 году Игорь Николаев выступает в поддержку Бориса Ельцина в компании «Голосуй или проиграешь». В 1997 году дуэт Игоря Николаева и Наташи Королёвой завоевывает западного слушателя. В этом году в нью-йоркском зале «Мэдисон Сквер Гарден» была представлена программа «Дельфин и Русалка». Вместе с артистами выступала Диана Гурцкая. Певица исполнила песню Николаева «Волшебное стекло». Позже Игорь Юрьевич получает премию «Овация» уже как «Поэт Года». такой чести он удостоился за песню про своего отца. Затем выходит альбом «Пятнадцать лет. Лучшие песни».
С начала 1998 года Игорь Николаев начинает организовывать собственные творческие вечера в столичном КЗ «Россия». Проходят они с оглушительным успехом и становятся одним из главных событий в музыкальной жизни страны. В этом же году проходит презентация альбома «Игорь Николаев-98», на котором присутствуют лишь песни с творческих вечеров.
Игорь Николаев на видео
После грандиозного концерта Наташи Королевой, которую Николаев устроил на главной площадке Киева, проходит сольное выступление певицы в КЗ «Россия». Композитор выступает как автор песен и как композитор. И в копилке автора очередная «Овация» за номинацию «Композитор года».
Новый век
В 2000 году Игорь Николаев выпускает новый альбом «Разбитая чашка любви». А в 2001 году артисту присваивается звание Заслуженного деятеля искусств Российской Федерации. В этом же году композитор становится лауреатом премии «Золотой Граммофон» за альбом «Пять причин» и выпускает пластинку «Самая родная». Через год последовал диск «Прости и отпусти» и опять признание в виде премии «Лучший композитор года».
«Фабрика звезд»
В 2004 году Игорь Николаев принимает участие в проекте Первого канала «Фабрика Звезд». Там артист выступает в качестве педагога и становится продюсером участника Антона Зацепина.
Супружеский дуэт
В 2006 году артист получает сразу два ордена. Орден Петра Великого I степени и Золотой орден «Служение искусству». А на Первом канале в эфир выходит проект Игоря Николаева «Две звезды». Здесь исполняются нашумевшие хиты прошлых лет, такие как «Дельфин и Русалка» и «Такси, такси». В конце года на прилавках появляется альбом «Как ты прекрасна».
В начале 2007 года Игорь Николаев опять выступает с аншлагом за рубежом. Композитор дал концерт в Нью-Йоркском театре «Миллениум». Осенью этого же года артист принимает участие в торжественной церемонии вручения Ордена Мира в Москве. Николаев попал в число людей, у которых в столице появилась именная звезда.
В 2008 году выходит пластинка «Игорь Николаев. Любимая коллекция mp3». Композитору вручают Серебряный Орден Детства. Тогда бы была осуществлена и давняя мечта Игоря Николаева. Он написал музыкальную тему к полнометражной ленте Голливуда «Скажи это по-русски». Картина получила сразу 11 наград на престижных международных кинофестивалях. А летом этого же года на конкурсе молодых исполнителей «Новая волна» в Юрмале проходит творческий вечер Николаева.
Хиты композитора исполняли такие знаменитости, как Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, Филипп Киркоров, Валерий Меладзе и даже Хулио Иглесиас-младший. Здесь же в первый раз появилась юная певица Юлия Проскурякова. Она спела с композитором песню «Что-то в этом есть». Чуть позже девушку Игорь Николаев представил как свою невесту.
В начале 2009 года Николаев с Проскуряковой, а так же с Хулио Иглесиасом младшим гастролирует по Америке. Через пару месяцев появляется альбом «Подарочная коллекция. Игорь Николаев», в состав которого вошла 13 альбомов композитора с 1986 по 2006 годы.
Личная жизнь
Строить карьеру Игорю Николаеву помогала его супруга Елена. В 1978 году у пары родилась дочка Юлия. Однако брак композитора оказался не вечным. В творческой и личной жизни артиста появилась юная украинская певица Наташа Порывай (Королева). В 1994 году влюбленные сыграли скромную свадьбу. Пара вызвала сотрудника ЗАГСа на дом, где и были узаконены отношения. Впрочем, и на этом Игорь Николаев решил не останавливаться.
Счастливая пара
Союз «Дельфина и Русалки» распался. Говорят, всему виной постоянные измены композитора, с которыми Королева не могла мириться. Чуть позже артист нашел утешение в лице певицы, которая по стечению обстоятельство очень похожа на Наташу Королеву, а по возрасту младше единственной дочки Игоря Юрьевича. В 2010 году композитор женился на Юлии Проскуряковой.